Rival lintas kota Espanyol dan Barcelona akan bertemu di Stadion RCDE pada Minggu malam karena kedua belah pihak mencari poin untuk alasan yang berbeda.
Kemenangan untuk Barca akhir pekan ini akan membuat mereka merebut klasemen La Liga, dengan Atletico Madrid yang berada di posisi kedua membuntuti tim asuhan Xavi dengan selisih 13 poin dengan lima pertandingan tersisa.
Di ujung seberang klasemen, Espanyol berada di urutan kedua dari bawah dan tiga poin dari zona aman, yang berarti pasukan Luis Garcia kehabisan waktu untuk menyelamatkan musim mereka.
Sejujurnya, mudah untuk memahami mengapa Espanyol berada dalam masalah degradasi, karena mereka hanya berhasil memenangkan tujuh dari 33 pertandingan liga mereka musim ini.
Ketika Parkit menikmati tiga kekalahan dalam 13 pertandingan La Liga antara Oktober dan Februari, mereka tampaknya ditakdirkan untuk menghindari zona degradasi.
Namun, sejak itu, Espanyol berhasil meraih satu kemenangan dalam 10 pertandingan, menderita delapan kekalahan dalam prosesnya.
Setelah membuang keunggulan 2-1 untuk kalah 3-2 dari Sevilla terakhir kali, moral Espanyol akan rendah saat mereka bersiap untuk menjamu musuh bebuyutan mereka.
Sebaliknya, Barcelona akan berdengung mengetahui bahwa kemenangan atas Espanyol akan membuat mereka mengamankan gelar La Liga pertama mereka sejak 2018-19.
Sebenarnya, tim Xavi sudah lama memastikan gelar, setelah memenangkan 26 dari 33 pertandingan mereka musim ini, kebobolan 11 gol dalam prosesnya.
Barca menuju pertandingan hari Minggu di belakang dua kemenangan beruntun, dengan kemenangan 4-0 atas Real Betis sebelum kemenangan 1-0 atas Osasuna.
Meskipun Barcelona telah berjuang untuk konsistensi di jalan akhir-akhir ini – mencatat dua kemenangan, satu imbang dan dua kekalahan dalam lima pertandingan liga tandang terakhir mereka – pasukan Xavi akan percaya diri untuk menang pada hari Minggu.
Head-to-head: Espanyol gagal mengalahkan Barcelona di La Liga sejak 2009, sementara Barca telah menelan 18 kekalahan pada waktu itu.
Mengingat bahwa lima dari delapan pertemuan liga terakhir menghasilkan di bawah 2,5 gol, kita kemungkinan akan melihat pertemuan dengan skor rendah kali ini.
Berita tim: Espanyol tampaknya akan tanpa Jose Gragera akhir pekan ini karena gelandang Spanyol U21 itu terus pulih dari cedera.
Barcelona, di sisi lain, tidak akan diperkuat Sergi Robert karena cedera hamstring, sementara Angel Alarcon juga diragukan tampil pada pertandingan hari Minggu.
Terlepas dari upaya terbaik Espanyol, Barcelona diperkirakan akan mengklaim hak membual Derbi Barceloni sambil mengamankan gelar La Liga akhir pekan ini.
Animic memprediksi bahwa Barcelona akan meraih kemenangan tipis atas Espanyol, sementara tim tamu juga akan menjaga clean sheet.