Penandatanganan baru Real Madrid Jude Bellingham mengatakan selama presentasi pembukaannya di klub pada hari Kamis bahwa dia ingin melihat Kylian Mbappe bergabung dengannya.

Gelandang berusia 19 tahun itu telah menandatangani kontrak enam tahun di Bernabeu dan akan mengenakan nomor punggung 5 — yang sebelumnya dikenakan oleh idolanya, Zinedine Zidane — untuk Madrid musim depan.

Dalam sebuah acara di kompleks latihan Real Madrid City, presiden klub Florentino Perez menyebut Bellingham “salah satu pemain terbaik di dunia” saat mantan pemain Birmingham City dan Borussia Dortmund itu berpose untuk difoto, sebelum menjawab pertanyaan dari media.

“Saya tidak bisa berkomentar, saya tidak tahu situasinya,” kata Bellingham ketika ditanya tentang hubungan Madrid dengan Mbappe. “Jika ada, seluruh saga saya telah mengajari saya bahwa tidak semua yang Anda lihat itu benar.

“Dia pemain hebat, apa pun yang dia pilih, semua yang terbaik untuknya. Apakah saya ingin bermain dengan pemain seperti Kylian Mbappe? Siapa yang tidak mau?”

Madrid mengkonfirmasi kesepakatan untuk mengontrak gelandang Inggris itu — kesepakatan yang dikatakan Dortmund bernilai awal €103 juta ($111 juta), dengan kemungkinan €30 juta ($32 juta) lainnya jatuh tempo dalam berbagai variabel — pada hari Rabu.

“Alasan saya mengatakan ini adalah hari paling membanggakan dalam hidup saya adalah karena ini adalah klub sepak bola terhebat dalam sejarah sepak bola,” kata Bellingham. “Tidak banyak pemain yang mendapat kesempatan bermain di klub yang begitu brilian dan bersejarah. Saya merasa sangat berterima kasih.”

Madrid mengalahkan minat dari raksasa Liga Premier Manchester City dan Liverpool untuk mendaratkan Bellingham.

“Uang bukan masalah bagi saya,” katanya. “Saya sama sekali tidak memikirkan uang ketika saya membuat keputusan semacam ini. Saya berbicara dengan orang-orang ketika saya diberi izin oleh Borussia Dortmund; Saya berbicara dengan [kepala pencari bakat Madrid] Juni [Calafat] dan [direktur pelaksana] Jose Angel [Sanchez], dan saya menyukai perasaan yang saya dapatkan… Bukan berarti tim lain buruk; hanya saja, bagi saya, Madrid adalah yang terhebat.”

Bellingham menambahkan: “Saya selalu menyadari minat dari Inggris, jadi itu cukup normal. Tapi itu sedikit mengejutkan ketika ayah saya duduk dan berkata, ‘Anda memiliki minat dari Real Madrid,’ 12 atau 15 bulan yang lalu.

“Itu merinding, jantung saya hampir berhenti. Itu adalah sesuatu yang tidak Anda duga tumbuh dewasa, bermain untuk tim seperti ini.”

Madrid telah menambahkan Bellingham, bek kiri Fran Garcia dan playmaker Brahim Diaz ke skuad mereka untuk 2023-24 karena mereka ingin memenangkan kembali gelar LaLiga dari Barcelona dan menantang lagi untuk Liga Champions.

Madrid juga menargetkan penyerang tengah setelah Karim Benzema pergi untuk bergabung dengan Al Ittihad dari Arab Saudi, dan, serta Mbappe, mereka telah dikaitkan dengan rekan setim Bellingham di Inggris, Harry Kane.

“Terkait rumor Harry Kane, saya tidak bisa mengomentari itu,” kata Bellingham. “Dia pemain kelas dunia, dia kapten saya; saya mencintainya sebagai pemain dan pribadi. Apa pun yang terjadi, terjadilah.”

Bellingham adalah pemain Inggris keenam yang bergabung dengan Madrid, mengikuti jejak Laurie Cunningham, Steve McManaman, David Beckham, Michael Owen dan Jonathan Woodgate.

Dia mengatakan dia telah memilih No. 5 – daripada biasanya 22 – karena hubungannya dengan Zidane.

“Saya telah mengatakan dalam banyak wawancara betapa saya mengagumi Zinedine Zidane,” kata Bellingham. “Saya tidak mencoba untuk menjadi sama seperti dia, saya hanya mencoba untuk menjadi Jude, tapi itu jelas merupakan penghormatan atas betapa hebatnya dia.”

Bellingham menyebut manajer Carlo Ancelotti sebagai “pelatih yang luar biasa” dan mengatakan dia berharap untuk belajar dari gelandang veteran Luka Modric dan Toni Kroos.

“Hal-hal yang akan saya dapatkan, terutama dari dua pemain yang lebih tua, Modric dan Kroos, akan luar biasa,” katanya. “Pengetahuan mereka tentang permainan, cara mereka bermain, pengalaman mereka akan sangat bagus untuk saya. Saya akan seperti spons di sekitar mereka, mencoba mencuri apapun yang mereka punya. Mereka mungkin akan kesal dengan saya setelah pertandingan.” minggu pertama atau lebih.”