Jordi Alba sedang menggulir ponselnya. “Tidak ada apa-apa, eh,” katanya. Ceritanya pecah hampir pada saat dia berjalan melewati pintu dan dia mendengarnya di sini terlebih dahulu, diceritakan saat dia memasuki ruangan. Ini belum resmi dan dia tidak dapat menemukan apa pun untuk mengonfirmasinya, tetapi itu akan segera terjadi: Lionel Messi akan pergi ke Miami. Adapun pemain yang menyumbang 23 gol dari pemain Argentina itu, bek kiri terbaik yang pernah dimiliki Barcelona, kapten Spanyol juga, tidak ada berita di sana. Dia tidak tahu kemana dia pergi, belum. Hanya saja dia tidak akan berada di sini lagi.
“Ini terlalu cepat,” kata Alba di tempat latihan Sant Joan Despi Barcelona. “Saya masih terbiasa dengan ini; tidak mudah untuk pergi ke tempat lain.” Pemenang 18 trofi utama bersama klub dan negaranya, dia tidak pernah berniat meninggalkan Camp Nou tetapi setelah musim panas ketika petunjuknya tidak terlalu jelas dan musim di mana untuk pertama kalinya dalam satu dekade perannya dikurangi, mulai dari 14 pertandingan liga, korban keuangan sekaligus sepak bola, dia memutuskan telah tiba waktunya untuk berangkat – bahkan tanpa tujuan akhir.
Perhentian pertamanya adalah Las Rozas, tempat federasi Spanyol 25km barat laut Madrid. Setelah tiga hari berlatih dengan tim B Barcelona di Sant Joan Despí, dia akan berada di sana bersama para pemain terbaik negaranya untuk mempersiapkan semifinal Liga Bangsa-Bangsa melawan Italia pada hari Kamis. Untuk pertama kalinya, pada usia 34 tahun, dia akan mengenakan ban kapten, memimpin era baru di bawah manajer baru, yang kelima dalam karir internasionalnya.
“Mengejutkan bahwa Luis Enrique tidak melanjutkan karena dia adalah pelatih spektakuler yang membangun grup hebat dengan pemain yang sangat muda, tetapi orang berbicara baik tentang Luis de la Fuente dan saya menantikannya,” kata Alba. “Dan melawan Italia yang, baik dan buruk, telah saya hadapi berkali-kali. Mereka sedang dalam rekonstruksi, seperti kami, tetapi Italia adalah Italia.”
Jika Alba mengakui panggilan itu sebagai kejutan, itu berfungsi sebagai pengingat bahwa dia belum selesai dan dia tidak mencari semi-pensiun; Namun, mungkin hanya itu yang bisa dia dapatkan, jawabannya yang paling tidak fasih hampir menjadi yang paling fasih, sekilas ketidakpastian, ketakutan mengesampingkan pilihan yang mungkin dia butuhkan. Ketika dikatakan kepadanya bahwa seorang pemain yang baru saja kembali ke seleksi, diberi kesempatan untuk membuktikan bahwa orang salah – dan anak laki-laki Alba suka membuktikan orang salah – tidak pergi meninggalkan elit Eropa, dia menjawab: “Ya … tidak … yah … lihat … ”
“Saya sangat senang bisa kembali ke skuat. Saya menantikannya dan saya melihat diri saya bisa bertahan di sana selama beberapa waktu,” katanya. “Tapi itu keputusan yang harus saya ambil secara independen dari tim nasional. Jika saya memiliki beberapa klub, mungkin saya dapat memberi tahu Anda: ‘Saya lebih suka opsi semacam ini.’ Tapi saya tidak punya apa-apa jadi saya lebih suka menunggu, melihat opsi terbaik di level olahraga tetapi juga untuk yang lainnya. , termasuk keluarga. Dimanapun itu, [untuk melanjutkan dengan Spanyol] Anda harus bersaing, berada dalam kondisi yang baik secara fisik.”
Jadi, paspor di atas meja, ke pertanyaan yang tak terhindarkan. Ada minat dari Internazionale dan Atlético Madrid, Inter Miami telah bertanya dan kalangan Arab Saudi, tapi bagaimana dengan Inggris? “Anda lihat Perdana Menteri, suasana di sana. Saya berbicara dengan rekan satu tim di selección yang pernah bermain di sana dan mereka mengatakan Inggris spesial. Saya selalu memiliki gagasan bahwa ‘suatu hari mungkin …’ Tapi saya selalu fokus pada Barcelona dan liga Spanyol jadi saya tidak terlalu memikirkan liga lain.”
Sekarang dia harus melakukannya. “Tentu saja, tapi saya harus melihat tim mana yang menginginkan saya terlebih dahulu. Dan kemudian… yah, saya terbuka untuk segala macam proposal, di Eropa, di luar Eropa. Ke mana pun saya pergi, kami akan baik-baik saja, tetapi itu tidak mudah. Saya ingin menimbang semuanya.”
Itu tidak terdengar seperti pria yang ingin pergi, apalagi seseorang yang telah merencanakan semuanya. Alba menolak upaya untuk memaksanya keluar Agustus lalu, klub putus asa untuk menghemat gajinya dan mendorong kesepakatan pinjaman dengan Inter, kemudian pada bulan Oktober menyatakan niatnya untuk pensiun di Barcelona. “Ya, ya, inilah yang saya inginkan,” katanya tentang pergi sekarang, tidak sepenuhnya meyakinkan. “Saya memikirkannya dengan hati-hati dan setuju dengan keluarga saya. Ketika saya mengatakan saya ingin bertahan, itulah yang saya rasakan tetapi dengan mempertimbangkan semuanya, ini adalah saat yang tepat untuk pergi. Tentu saja jika saya bermain lebih lama, mungkin saya tidak akan mencapai titik ini. Saya sudah berada di klub ini selama 18 tahun; itu setengah hidupku.
“Setelah bertahun-tahun, setelah memenangkan semuanya, Anda harus mengasimilasi bahwa Anda akan pergi. Tapi keputusan ada di tangan saya, tanpa ada yang memberi tahu saya apa yang harus dilakukan. Klub, presiden; mereka memberi saya kesempatan untuk memilih. Saya telah mendapatkan hak itu.
Seberapa bebas dia bisa memilih adalah masalah lain. Kapten klub, para veterannya, telah dilihat sebagai masalah: didorong ke pintu, mereka menjadi kambing hitam untuk krisis keuangan Barcelona, penampilan mereka dinilai melalui biaya – dituduh sebagai penghambat kemajuan, menenggelamkan mereka lebih buruk. . Berikut contoh tajuk utama dari musim gugur lalu: “Busquets, Piqué, dan Alba: hipotek €200 juta.” Namun meskipun Gerard Piqué telah pensiun dan Sergio Busquets serta Alba akan pergi, Barcelona masih harus memotong hampir €300 juta. Berita yang tersiar saat Alba masuk menggarisbawahi bahwa: Messi tidak datang karena mereka tidak mampu membelinya.
Tidak heran jika Piqué dengan tajam mencatat: “Saya ingin tahu siapa yang harus pergi sekarang. Mereka mengatakan kami bertanggung jawab karena gaji kami tetapi kami telah pergi dan mereka masih belum bisa menandatanganinya.” Itu adalah garis di mana Alba melihat dirinya tercermin dan kadang-kadang terasa seolah-olah dia membayar kontraknya: ada kebutuhan ekonomi baginya untuk ditinggalkan sebanyak sepak bola, tidak terlalu jauh untuk berpikir dia akan melakukannya. bermain lebih banyak seandainya dia lebih murah, sementara kritik kadang-kadang begitu keras dan tidak adil – para kapten dituduh tidak membantu klub melalui krisisnya, seolah-olah mereka yang menciptakannya.
Dengan kesepakatan yang akhirnya tercapai untuk membatalkan tahun yang tersisa di kontraknya, Alba mencoba menggigit lidahnya yang dulu mungkin akan digigitnya kembali, yang tidak selalu membantu. Dia dengan cepat menunjuk ke luar klub ke orang-orang yang tidak jelas di luar. Tapi dia tidak menyembunyikan bahwa itu menyengat. Pada perpisahannya, presiden Joan Laporta secara terbuka berterima kasih padanya karena “menunjukkan barcelonismo Anda, membantu klub secara ekonomi dengan melepaskan sebagian penting dari gaji Anda untuk memberi kami margin untuk menandatangani”, dan mengatakan bahwa itu adalah kata-kata yang dia kembalikan berulang kali. Ada banyak hal yang dilakukannya.
Alba tersenyum. “Tapi ini bukan klubnya, ini lebih merupakan entorno, semua yang ada di sekitar klub. Ada saat-saat saya membuat kesalahan, saya melakukan hal-hal yang seharusnya saya hindari, mengatakan hal-hal yang tidak seharusnya saya lakukan dan orang-orang mengkritik Anda untuk itu. Itu normal. Tidak semua orang bisa menyukaimu. Tapi ada begitu banyak kebohongan dan terkadang Anda menemukan orang mencampuradukkan pemain dengan hal-hal yang tidak ada hubungannya dengan mereka. Pada akhirnya kebenaran telah terungkap. Presiden, orang yang bertanggung jawab, yang memiliki semua akun, mengatakan saya pergi dengan cara yang benar, bahwa mereka berterima kasih.
“Kita semua tahu kebutuhan ekonomi tapi itu bukan tentang satu pemain. Saya selalu mengatakan masalahnya bukan saya, saya selalu memiliki hati nurani yang bersih. Saya melakukan hal yang benar, saya membantu klub setiap saat. Dan mereka selalu membantu saya. Pada akhirnya orang-orang telah menyadari. Klub dan orang-orang tahu seperti apa saya. Ketika saya berbicara, itu benar. Saya tidak bisa mengendalikan apa yang orang katakan, keluar setiap lima atau 10 hari dan berkata: ‘Itu salah.’ Manajer memutuskan saya harus mengurangi protagonisme. Saya pikir saya sudah bagus ketika saya diberi kesempatan untuk bermain. Itu yang saya pegang. Tidak mudah untuk beralih dari 10 tahun bermain setiap pertandingan menjadi itu. Saya pikir saya telah menanganinya dengan baik.
“Klub mengetahui ‘upaya’ yang telah saya lakukan pada saat-saat tertentu atau apa yang saya lakukan dengan pergi sekarang. Mereka memberi saya kesempatan untuk tinggal satu tahun lagi. Itu akan sangat mudah. Ini rumahku. Tapi saya pikir hal yang benar untuk dilakukan, hal yang adil, hal yang jujur, adalah melangkah ke satu sisi. Tidak ada yang memaksa saya.”
Alba mengatakan dia telah “menghargai uang”, bahwa “masalahnya bukan saya, atau Piqué, atau Busquets” dan bahwa “ketika Anda pergi, mungkin orang melihat ke belakang dan lebih menghargai Anda”. Dia mengakui dia menghargai apa yang dia miliki “bahkan lebih” daripada saat dia memainkan setiap pertandingan. “Tapi,” kata Alba, “Saya selalu merasakan kasih sayang dari para penggemar. Ada banyak kebohongan yang diceritakan, orang mempercayainya dan itu dapat merusak Anda. [Pada malam terakhir saya] di Camp Nou, semua orang memuji saya, memuji saya. Itulah yang saya bawa. Itu memberi saya ketenangan bagi presiden untuk menguatkan hal itu pada selamat tinggal saya. Dia berkata bahwa mereka sangat berterima kasih atas semua yang telah saya lakukan dalam arti [ekonomi] itu.
“Pada akhirnya, Anda juga harus menghargai semua yang telah saya lakukan dalam hal olahraga. Masalah ekonomi telah banyak dibicarakan tetapi saya pikir hal-hal lain harus dibicarakan, semua yang telah saya lakukan, yang telah kita lakukan, selama bertahun-tahun ini.” Dan disitulah intinya. Di sini kita berbicara tentang pembenaran: 458 pertandingan, 27 gol dan 94 assist. Selalu hadir di tim yang memenangkan enam liga, lima piala, dan satu Liga Champions.
Ada senyuman. Daftar juga momen-momen yang paling menandainya, dimulai dengan pertama kali dia harus meninggalkan Barcelona, pada usia 16 tahun, untuk bergabung dengan Cornella lapis ketiga yang kecil, penolakan yang seharusnya menyakitkan tetapi tidak. “Sebenarnya, saya bersenang-senang,” kata Alba, dan dengan mudah dia menjadi yang paling bersemangat, paling antusias dalam seluruh percakapan, semacam kepolosan, kesenangan untuk kenangan ini. “Barcelona adalah sekolah terbaik di dunia tetapi saya tahu itu sulit dan saya selalu memikirkannya: saya yakin saya akan berhasil dan jika tidak dengan Barcelona, saya selalu memberi tahu ayah saya bahwa saya ingin pergi ke Cornella. Saya dari Hospitalet tapi saya selalu menyukai Cornella.
“Saya tidak berpikir saya akan bermain untuk Barcelona begitu lama, bahwa saya akan berada di tim nasional selama 11 tahun, tidak, tidak, tidak, tetapi saya berpikir bahwa bahkan jika saya meninggalkan Barcelona, saya akan pergi ke Cornella dan berhasil. primera. Ada debut bersama Valencia, kembali ke Barcelona, Euro 2012, gol – yang spektakuler – treble pada 2015. Dan kemudian selamat tinggal: ini bukan gelar tapi momen yang sangat menyenangkan yang membuat Anda bahagia. Saya meninggalkan jalan yang baik dengan kasih sayang dari semua penggemar dan saya merasa sangat beruntung.”